經文：約翰福音15:26-27, 16:4b-15

今日是聖神降臨節 (Whitsunday)，又稱為「五旬節 ( Day of Pentecost)」。這個節日沿襲自舊約，是猶太人的三大節期之一，據說是摩西在西乃山上獲得上帝頒佈十誡的日子。猶太人至今仍紀念這個日子。「五十」是一個神聖的數字，五十年是禧年，在這一年，所有的債務都一筆勾銷，對上帝子民來說，這象徵著一個新的開始 (利未記第廿五章) 。這個節日也正好是麥子成熟的季節，所以又叫做收穫節。對基督徒來說，聖神降臨節期，從復活節後第五十天展開，聖神按著耶穌的應許降臨在使徒身上，使徒們得著能力、勇氣、行神蹟與說方言的恩賜，四處為主耶穌做見證，許多人悔改歸信，展開新的生活，這就是初代教會的雛形 (徒2：42-47)，因此也被稱為教會的生日。

耶穌在「臨別贈言」中，曾多次稱呼聖神為「保惠師」(英文譯為 comforter, counselor)，就是幫助者，在我們的旁邊，解決我們所有的難處。祂也是安慰者，是我們在苦難的人生中的安慰。今天的經文耶穌第三次談到保惠師，和前兩次不同的是，這裡強調聖神要為耶穌作見證(15:26)。就如耶穌曾經是父的見證一樣，現在聖神成為子的見證，上帝的工作並不因著耶穌的升天而成為過去，現在要透過聖神的作證，讓啟示得以延續。例如，聖神澆灌使信徒經歷生命的更新，初代教會的建立與拓展，絕對不是單靠那幾個使徒，而是通過這些靈命更新的信徒們的見證，將福音的種子散播出去。聖神使教會得以建立、使聖徒在主裡合一、使相信的人得以經歷生命的更新，這一連串的緊密連結，都是指向見證基督。

上禮拜我們說，耶穌要門徒與祂合一，時常在祂裡面，「因為離了我，你們就不能做甚麼。」（約15：5），如今耶穌卻說，祂的離開，對他們是有益處的。為什麼呢？因為耶穌應許祂離開之後，要差遣保惠師，也就是聖神，來到他們中間。並且要叫世人為罪、為義、為審判，自己責備自己 (約16：8)。聖神還要引導他們明白一切的真理 (約16：13) 。換句話說，耶穌的離開，就是要破除表象的限制，使門徒不再憑著眼見來認識祂和認識真理。耶穌的離開是為了要和門徒建立一種全新的關係，不再是屬肉體的「與祂同在」，而是屬靈的新關係。

對今日的基督徒來說，耶穌並沒有離開我們，藉著祂所應許的聖神，我們可以和祂更親密的連結，如耶穌所言：「祂在我們裡面，我們也在祂裡面。」這屬靈的新關係，乃是藉著聖神的引導，讓我們在反覆的自我反省中，經歷生命的更新，使我們有能力去愛、去赦免那些傷害我們的人，祂會教導我們認識真理，明白上帝的旨意，使我們能彰顯出基督的形像。

屬靈成長，通常由於教會背景的不同，而有不同的偏重。有人偏重研經，有人追求靈恩，有人偏愛靈修，也有人注重生活見證。我們應該要平衡地去追求，這與恩賜的多元化不一樣，在教會中我們互為肢體，彼此恩賜不同，相互聯結成基督的身體；但在個人的成長，卻必須平衡發展，否則過於看重知識，易落入理性主義的窠臼；過於追求靈恩能力，有導致成功神學偏差的危險；過於強調內在經驗，會偏向神秘主義；過於著重品格見證，又會陷於泛道德主義的牢籠。

現在有越來越多的教會為了突破瓶頸，往往投入所謂的靈恩運動，追求聖神的充滿，強調講方言與唱靈歌乃是屬靈記號。說得更白一點，是追求異能，包括說醫病趕鬼、 說預言、激情火熱的聚會方式，人數急遽增長等等，力主使徒當年所行神蹟能力到今天依然有效。確實神醫的功能在第一世紀時負起確認福音及設立教會的功用。但是，今天當教會和信徒高舉這些神蹟奇事的見證時，真的就是在見證基督嗎？

靈恩運動者標榜全備福音，擁有醫病和趕鬼的權柄。一些有病的信徒，前往參加這類靈恩的特會，常被教導說，只要有信 心，病就能得醫治；倘若不得醫治，按照許多神醫佈道家的簡單邏輯，就是沒有信心，或者有一些罪沒有徹底對付。其實，疾病未得醫治，真正的原因沒有人曉得， 妄加論斷，常會造成不良的後果，甚至絆倒信徒。基督徒作家楊腓力（Philip Yancey）在他的《禱告》一 書，述說有一位美國神醫被邀請到柬埔寨去主持醫治特會，大大鼓吹醫治能力，那晚很多村民都賣掉家產到金邊來參加神醫特會，但是後來卻發生暴動。原來越戰留下很多地雷，每兩百個柬埔寨人中，就有一個是斷肢的，神醫無法使他們痊癒。於是暴動一直從會場延續到神醫所住的旅館，驚動美國大使館派出軍用直升機將神醫救出，送回美國。據聞柬埔寨福音事工因此而倒退將近50年。

「麻瘋病」曾是人類的印象中恐怖至極的疾病，在基督教的歷史中曾經被視之為天譴，需要神蹟才能救治。保羅班德（Paul Brand,1914-2003）是一位充滿人道關懷的英國醫師，他長期在印度從事痳瘋病的治療和康復工作，贏得無數獎項和榮譽。他說：我花了一生的時間，治療痲瘋病患；卻從未遇見過一個病人，宣稱自己的痲瘋病是因為神蹟而得痊癒的。當然，靠著藥物，可以阻止這疾病的進展，而身為一個外科醫生，我竭盡所能來挽回這種疾病所帶來的可怕後果，通常需要兩、三年持續的手術，和緩慢的復健過程，使一隻原本連動都不能動的手，可以恢復一點能力。但是，一隻失去的手指從來不會突然長回來。「假如這些電視佈道家所說的話都是真的，那我恐怕入錯行了。」

班德醫生一生的事業集中於研究，被造世界中最令人大惑不解的一個課題:痛苦的存在。他發現痳瘋病是因麻風桿菌只攻擊神經末梢細胞所引起。他們破損的顏面、四肢，都是因為沒有痛覺而造成的副作用。失去痛覺使他們踩到釘子或摸到滾燙的東西，毫無知覺，導致燙傷感染等。他說，痛覺其實是身體自行治療的徵兆，像起水泡、腫脹、打噴嚏、咳嗽，尤其是痛楚，都是轉向健康的反應。他的思緒常繞在痛的謎題上。他在《神的形象》(In His Image)一書，最末一章“上帝之痛”分享了上帝對人類受苦問題的看法。他說人之所以遭遇痛楚時心慌意亂，其實是因為在痛楚時，眼前只有自己的痛，卻不明白那位親臨世界、受過痛苦、懂得痛苦的神正垂聽我們的呼痛聲，他溫柔的大手正等著握住我們，與我們一起走在黑暗痛苦的深淵中。班德以感激與信任回應痛苦的矛盾，他說：面對所見值得欣賞的事物，他心存感激；面對看不出值得欣賞的事物，他向造物主投以信任。就是這份感激且信任的態度，使他們夫婦一生無怨無悔地為痳瘋病人服務。

親愛的兄姊，屬靈的新關係，不在於屬靈恩賜的多寡，會不會說方言、醫病、趕鬼…等，外在的作為，而是在於內心的生命中對於上帝的順服，對肢體的關懷。如同班德醫師一般，一個追聖神充滿的人，不站在一己的需要看信仰，而是以感激且信任的態度擺上自己，去實踐對真理和信仰的堅持。我們都是多年的基督徒，教會團契就是我們的屬靈社群，可以供應我們屬靈生命的餵養和成長。但是，我們不只是聚會，還要涉入弟兄姊妹的生活中，建立屬靈的關係。甚至深入軟弱的肢體，在靈裡能彼此代禱，分享彼此的痛苦與喜樂。此外我們還要每日讀經認識上帝的旨意，讓聖神透過上帝的話來帶領，使我們能勝過自己的情慾，謙卑地與上帝同行，仰望上帝，依靠上帝，用自己的生命來見證基督。