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富翁與乞丐

 

經文:路加 16:19-31, RR 12 (Ps 46), SS 96, 132, 507

09-29-2013

路加福音記載了四位財主的故事,前兩位是耶穌虛擬的角色,第一個是『無知』的財主,我們已經在七月時談過;今天的財主是與乞丐拉撒路互動的故事。第三、四位財主,則是耶穌的粉絲,他們想從耶穌那裡得著生命之道,而前往拜訪耶穌。可惜年輕的財主,雖然從小謹守猶太律令,卻不願意放棄己有,而無法達成耶穌的要求,黯然離開。至於矮子撒該,這位聲名狼籍,被猶太人視為『猶奸』的稅吏,為了得著生命之道,不但把家產的一半分給窮人;並以四倍退還被他訛詐的人。於是耶穌大聲的宣告說:「今天救恩到了這家。」這四位財主的境遇不同,對我們都有不一樣的啟發。

英國作曲家佛漢威廉士 (Ralph Vaughan Williams, 1872-1958) 的父親是牧師,但他卻是一位「不可知論者」(Agnostic)。『不可知論者』主張人不知道或不能知道上帝是否存在。雖然如此,他對英國聖詩及宗教音樂有非凡的貢獻。他寫許多宗教音樂。1903年,他在英格蘭地區蒐集了八百首以上的民謠。1906年他被英國聖詩 (The English Hymnal) 的主編狄爾馬 (Percy Dearmer, 1867-1936) 邀請當音樂編輯,建立了名聲。他將這些民謠的旋律置入The English Hymnal當中,這本詩歌有七十五首是他作曲或改編。我們今天早上所唱的聖詩96首就是取材自英格蘭地區Kingsford的民謠。這首聖詩好像跟今天的經文毫無關係,但佛漢威廉士在他的管弦樂作品『富人與拉撒路五段變奏曲』 ( The Five Variants of Dives and Lazarus ) 使用這個旋律,貫穿全曲,1939年在 New York 卡內基演奏廳首演。Dives在拉丁文是財主的意思。

李家同曾寫過一篇《富翁與乞丐》的短文,他說:有一次他到英國,走進一家叫富翁與乞丐的餐廳。櫃台上放置了一口捐款的箱子,寫明是為索馬利亞饑民捐款,旁邊還有一張令人慘不忍睹的饑民海報。看着這樣的海報進食,實在有一點殺風景,卻引起了他的好奇心,乃詢問店主這餐廳為什麼取名「富翁與乞丐」?店主指着店中的一張油畫說。幾百年前這地區全屬於一個富有的伯爵。這富有的伯爵在他六十歲生日前,特別請了畫家畫了一幅伯爵的全家福,就是眼前的這一張。畫中主人翁夫婦雍容華貴,幾個中年男女神彩飛揚,有坐有站,有兩人對話,有個人沉思。孩童們活潑可愛,追逐遊戲。一片歡愉,其樂融融的全家福油畫。

油畫畫好了,生日宴會過去了。不久,伯爵的領地發生了一件悲劇。一個佃農去世,留下寡婦和四個小孩。體弱多病的寡婦無力撫養四個小孩,乃在食物中下毒,毒死四個小孩後,自己也跟着自殺了。悲劇發生後,富有的伯爵常常對着那幅全家福油畫發呆,後來家人以事不尋常,緊緊追問。他終於說出他看到畫中有兩個乞丐向他的家人求乞,而家人全都無慟於衷,根本忽視乞丐的存在。使他大惑不解的是他過去為什麼沒有注意到畫中的乞丐。伯爵的家人都看不出畫中有乞丐。但沒有人向伯爵爭辯說破。有一天伯爵召集家人來到書房,向家人宣佈說,他希望子子孫孫記得一句話:『在小小的領地上富翁與乞丐共存是一件羞恥的事。』伯爵的子孫謹守老人遺訓,善待佃農,照顧弱勢羣體。

用餐完畢,準備付賬,他一眼又看到那張索馬利亞饑民的海報。再回頭一看那富翁的全家福,顯然見到畫中有兩個乞丐。於是往那捐款箱塞了一些鈔票。店主對他說:『先生,你是一個富翁,上帝祝福你。』出了店門,他想再回頭看一看那油畫。想深一層,畫中有沒有乞丐並不重要,世上却實實在在有富翁有乞丐。我們却對乞丐視而不見。在小小的地球上富翁與乞丐共存是一件羞恥的事,是一件不幸的事。

今天的經文也是一篇富翁與乞丐的故事,只是兩位主角的命運,在陰陽兩界有了極大的逆轉。財主在世時天天奢華宴樂,高高位於社會金字塔的頂尖;而拉撒路原是渾身生瘡,淪落到被人放在財主家門口,等著撿財主用厚片的麵包潔淨雙手之後丟棄的麵包來充飢。令人震撼的是,到了來世,兩個人的命運竟然大翻轉:拉撒路得著安慰,財主卻在陰間受苦。

古人說:「有錢能使鬼推磨。」 錢財最大功用是能使萬事應心,無處不通、無事不能,富人自以為高人一等,以致信仰漸漸變質,最後以錢代替神。財主的罪是看到乞丐的苦境和需要,而漠視一切,沒有憐憫心,無動於衷。這也是今日社會最大的問題,貧富懸殊及其背後不公現象已經成為現代社會的新亂源。由於社會資源有限,控制社會的少數人,總是得到大部分的資源,當社會富人的掌控力越大,貧富就越懸殊,而埋下社會動盪不安的因子。據官方統計,美國貧困人口已達四千六百五十萬人,貧困率高達百分之十五。而今年剛出爐的全美400大富豪總身價淨值,高達一點七兆美元,他們的資產以13%的速度在增長。然而在金融危機爆發五周年之後,經濟復蘇的步伐並未惠及每個人。特別是即將步入社會的新鮮人,背負著沉重的助學貸款,面對「畢業即失業」的殘酷現實,根據官方統計八月份美國25歲以下失業率達15.6%,因此有人預言:助學貸款將會是下一波的金融風暴。

年初的世界經濟論壇列出未來十年可能發生的五十種危機,貧富差距被列為榜首。貧富差距,一直是人類社會的大問題。富翁與乞丐共存的社會,是窮人的試煉,是富翁的試探。富翁有能力幫助拉撒路,他卻沒有伸手相救,他把所有資源投入奢華宴樂的生活。富裕階級對貧窮階級的無情,最後使社會在貧富之間畫上不能跨越的鴻溝。財主沒有想到,在將來的世界,他也要面臨一條永遠跨不過的鴻溝。聖經說:「現在富有的人要遭殃了!因為你們已享過了安樂!現在飽足的人要遭殃了!因為你們將要飢餓 (路6:24)!」上帝要富人善待窮人、孤兒和寡婦,並非只局限在物質上的幫助,祂還要為孤兒寡婦伸冤 (申10:18)。一個安和樂利的社會是上帝的期許,也是我們做為基督徒努力的目標。

至於拉撒路,死後在亞伯拉罕的懷裏得著安慰,亞伯拉罕是信心之父,而「義人必因信得生」(加3:11)是整本聖經的精髓。雖然聖經沒有留下拉撒路的心路歷程,我們只能憑想像,但是我相信當拉撒路用生命表達他的信心時,已經宣告他將來必在亞伯拉罕懷中,因為這是上帝的應許,也是我們面對乖違的命運,卻能夠繼續擁抱這個世界的原因。保羅說:「誰能使我們與基督的愛隔絕呢?難道是患難嗎?是困苦嗎?是逼迫嗎?是飢餓嗎?是赤身露體嗎?……因為我深信無論是死,是生,……是現在的事,是將來的事,都不能叫我們與神的愛隔絕。」(羅8:35、38、39)。拉撒路看輕自己嗎?我相信沒有!就像約伯一樣,他很清楚自己的生命定位,才能使他終於安穩地躺在亞伯拉罕的懷抱中。

親愛的兄姊,當我們攜手走向永恆之路,要珍惜現在的機會,體會耶穌說這故事的心意,以拉撒路為典範,以財主為鑑戒,我們或許無法改變富翁與乞丐共存的現實世界,但是我們可以對弱勢者多一份的憐憫和體諒,將基督的愛不時以行動分享給身邊需要的人。