經文：出埃及記 1:8-2:10, RR 12 (PS46), SS 27, 251, 513

摩西是舊約裏最重要的人物，申命記34：10說：「以後以色列中再沒有興起先知像摩西的。」摩西一生可分三個時期，每一個時期都是四十年。第一個時期是生活在法老的王宮中，在那裏「學了埃及人一切的學問」；第二個40年住在米甸；因為他殺了一個欺壓希伯來人的埃及人， 於是逃亡至米甸躲避法老的憤怒。最後的40年他全心帶領以色列人，離開埃及的奴役，前往神應許之地。摩西死時120歲，他成功地帶領一群奴隸，在一個難以想像的困境之下，把他們模塑成一個民族，這民族影響和改變了整個人類歷史的進程。

摩西是猶太人認為是最具影響力的猶太人排名第一。理當很多作曲家寫他的題材裁示。歷代作曲家中，以摩西為題材所寫的作品不多。歌劇方面以維也納後三傑的猶太裔的荀伯格 (Arnold Schoenberg, 1874-1951) 的摩西與亞倫 (Moses und Aron)和義大利作曲家羅西尼(Gioachino Antonio Rossini, 1792-1868) 在1818年寫的摩西在埃及 (Mosè in Egitto, 1818) 最有名。Rossini在結束時之前寫了一首祈禱 (preghiera)，後來這個旋律被帕格尼尼 (Niccolò Paganini, 1782-1840)拿來改成小提琴奏鳴曲，通行於世。

神劇有幾部，其中以布魯赫 (Max Bruch, 1838-1920) 的摩西 (Moses) 和韓德爾 (George Frederic Handel, 1685-1759) 的以色列人在埃及(Israel in Egypt) 最有名。1738年韓德爾寫《以色列人在埃及》，以「以色列人為約瑟之死的輓悼」(Lamentation of the Israelites for the death of Joseph) 當作序曲。隨後即進入，第一部出埃及，第一曲為， 《後來，埃及有一個新王登基，他對約瑟的事毫無所知(v. 8) 》。第二部為摩西之歌，全曲共39曲，和一般的神劇不同的是，韓德爾使用了大量精采的合唱，佔了28曲，使它不只是擔任旁白，更擔任了以色列人的角色。

雅各的後裔在埃及歷經四百多年，由於約瑟的關係受到歷代埃及王的好款待，加上上帝的賜福，生活安定，他們的人口增加很快，繁茂強盛，滿了埃及地，形成一個強大的民族。神的計劃正一步步實現，但卻有個大阻礙，雅各的後裔漸漸淪落成為埃及人的奴隸，神對亞伯拉罕、以撒和雅各的應許是代代相傳的，但是現在誰還相信這個約定呢？

今天的經課出自出埃及記，是以色列歷史奧妙的開始，也可謂上帝的拯救史的開始。這幾個禮拜的經文，不管亞伯拉罕的子嗣之爭、獻以撒為祭的事件、雅各一生的遭遇與他兩次與上帝相遇，或約瑟一生傳奇的故事，都繞著一個主題在進行，就是上帝的攝理，也就是: 「上主的意念不是你們的意念；上主的道路不是你們的道路。正如天高過地，上主的道路高過你們的道路；上主的意念高過你們的意念 (賽55:8-9)。」這個主題隨著摩西的出生，上帝施展出自創世以來，最驚人壯觀的一幕。

時間過去，新王，不認識約瑟，以色列家由特權分子變成政治惹人厭的族群。王對埃及人說：「這些以色列人又多又強盛，對我們是一種威脅。一旦發生戰爭，他們可能跟敵人聯合攻打我們。我們須設法阻止他們人口增加。」以色列人與主前十七世紀時入侵埃及的許克所斯人 (Hyksos)， 曾統治過埃及同屬於閃族。法老王擔心他們會起來反對王朝，或與敵人聯合。當時，埃及國王正在興建比東和蘭塞兩個國王的倉庫，於是有計畫地用武力強迫以色列人賣命做苦力，夜以繼日不停地工作，以色列人嘆息哀求上帝，最後神終於看不下去了。「我的百姓在埃及所受的困苦，我實在看見了，」上帝說：「我下來是要救他們脫離埃及人的手（出3:8）。」

埃及王想盡各種殘暴的手法，要消磨他們的志氣，消滅他們的人口。但事與願違，以色列人卻是越生越多，並且分佈在埃及全地。埃及王一計不成再生一計，命令希伯來的產婆，替希伯來婦女接生時，殺掉所有生下來的男嬰，但是希伯來的產婆敬畏上帝，不執行王的命令。最後，王狠下心腸，直接下令，凡以色列人初生的男嬰，都要扔到尼羅河裏淹死。而摩西正是在這艱難的時刻誕生。

上帝需要一位領袖來帶領以色列人出埃及，祂選擇摩西來擔任這個任務，祂通過兩位希伯來產婆—施弗拉和普阿，勇敢反抗法老王的命令，讓摩西死裡逃生。她們心中明白，若是不服從法老王的命令，必需付出重大的代價，極有可能喪失自己或家人的性命。但是，因為他們敬畏上帝乃選擇抗命，於是上帝將她們的職業化為天職，成為上帝手中拯救的工具。因此聖經指名道姓記述這兩位希伯來產婆的名字，卻一字不提當時大權在握的統治者法老王的名字。由此可見，上帝自己的歷史，絲毫不為權力、財富所動。祂所要的是信心，所以在上帝的歷史中冒出的英雄是信心英雄，是那些無視環境兇險，依然堅守信仰的人。世上的帝國興起衰落，有能力的領袖得勢失勢，這些都將進入歷史的塵埃，而上帝的選民以色列人卻一次又一次從殘酷的迫害、屠殺裡生還。上帝用心良苦地，藉著一個個的信心英雄，他們的佳行美跡來書寫祂的歷史。

當時的法老王擁有絕對的權勢，但是信實的上帝，在種種的危險及艱難當中，藉著忠心的施弗拉和普阿，施行奇妙的作為，保存了摩西的生命。嬰孩日漸長大，哭啼的聲音更大，母親把他“藏了三個月”之後，剛好遇上法老的女兒到河邊沐浴的時間。母親把小摩西放在河邊的蘆荻中，又讓孩子的姐姐遠遠保護。結果法老的女兒發現 了蒲草箱裏的摩西，把他收下作自己的孩子。誰也想不到，那下令殺死以色列男嬰的法老，他的女兒竟成為拯救以色列的領袖摩西的養母。摩西的姐姐顯然非常的勇敢、她竟然可以去跟法老的女兒說話，而且建議為她找一個希伯來婦女來乳養，法老的女兒竟然也答應。對摩西一家而言，這是一個神蹟、更是神極大的恩典。

接著上帝安排摩西在法老的宮殿中，接受當時最好、最正統的教育，同時由他的親生母親照顧 ― 不但有薪水，還可以從以色列人的家庭教育中，認同自己的同胞和上帝。妙哉，上帝的權能！祂的時間算得多麼精準！整個故事的情節有如謎圖般，由敵人與恩人互相交叉對換，一塊一塊地併合完成。黃彰輝牧師曾說：所發生的事件沒有一項是巧合，一切是上帝的恩典與旨意的安排。摩西的成長，見證了上帝的攝理遠遠超過帝王的政權和武力，即使摩西一出世必面臨生命的危險，但只要是上帝所揀選和保守的，再危險的環境也動不了他的一根汗毛。

最近有機會常常聽到有人在談論銀髮族退休理財規劃，我想在座的每一個人對這種講座一定很有興趣，因為它與我們有切身的關係。但是我常想一個人的生涯規劃與命運，它們彼此之間往往是沒有關係的。很多時候我們計劃了，以為將來必是極有保障，但到了最後，我們的命運往往是在計劃之外，然而卻是在上帝的計劃之內。尤其是今年以來一直都很不平安，很多認識的人發生意想不到的事，包括今年的天氣早早就入秋，不曉得冬天會如何變化？今天的故事也是如此，雅各和約瑟怎樣也想不到， 他們的子孫會淪為奴隸；早知如此，他們或許就不去埃及了。同樣，今日我們的生活也可能會遇到始料不及的轉變，而帶給我們許多的苦惱和痛苦，這時候我們該怎樣辦呢？聖經告訴我們，我們所信的上帝是信實的。祂是行動的上帝，當以色列人向上帝發出祈求哀嘆時，祂會下來救他們脫離罪惡和死亡；當年上帝如何顧念以色列人，今日祂同樣顧念一切屬祂的人。所以，我們一定要確信人的一生，掌權的是上帝，如此，我們無論發生什麼事情，我們都能同聲歡呼說：妙哉，上帝的權能！