312年君士坦丁與馬克西勉之子Maxentius的君王爭奪戰,在穆爾維大橋戰役(
Milvian ) 前夕君士坦丁看到天空閃耀著十字架的火舌,有聲從天上傳來:「這是你克敵的跡象。」他在異象中得指引獲勝,因此對基督教甚有好感,決定為基督教平反。在他的堅持下,東部皇帝李錫尼和他共同頒佈《米蘭敕令》,承認基督教為合法宗教,並歸還過去沒收的教產,規定星期天為禮拜日。《米蘭敕令》是對猶太教迫害的開始。331年君士坦丁下令在耶穌蒙難處修建一座莊嚴宏偉的教堂,335年聖墓(耶穌墓)大教堂竣工。從此基督教大為興盛。君士坦丁建立基督教並無意使它成為正式的國教,但是他制訂法律和政策有力促進它的發展。他的法令給予基督教各種不同實惠的特權及稅收豁免權。
多納徒派[1]反對教會與國家是有任何關係。這正是君士坦丁大帝在教會分裂之際努力建立的;多納徒派曾上訴君王,謀求他的支持(316年),顯出他們不是恪守國家與教會分開的原則。多納徒派反對羅馬官府,完全因為他們逼害教會,此等迫害始於317年,之後仍屢有為之。
東西羅馬戰爭之後,324年君氏成為羅馬帝國唯一君主。325年第一次大公會議,330年遷都Byzantium易名為Constantinople是為新羅馬。君士坦丁於政權漸上軌道後,公開鼓勵國民成為基督徒,又給予教區審判權,
免教會稅等。他本人卻在337年才受洗禮,故史家對他的信仰多有懷疑。此時的教會學效國家制度,設教區,禮拜也儀式化,著重教堂建築及聖品階級,敬崇聖人等。