基督徒生活原則(5)

經文:羅馬書15:1-3

12-09-07

 RR 32 (Isaiah 11), SS

最近的感恩節我們教會除了邀請同鄉一起參加感恩節禮拜與中午聚餐外,我們兄姐也會邀請學青團契成員到家中一起過感恩節。因為這些學生離鄉背井,每逢佳節倍思親,所以如果能提供這樣的環境讓他們有過節的感覺,那才是做到在主裡面連結。每當保羅到各地的教會去傳道時,他都會勉勵信徒奉獻財物幫助在耶路撒冷貧困的信徒們。當然耶路撒冷信徒貧困原因很多:他們除了被猶太人迫害之外,因早期的耶路撒冷教會是大家聚集過團契生活,他們奉獻出所有,大家共用所有的物品和錢財,而且是按照個人的需要分給大家。這種制度雖然不一定適合在今天的社會,但是至少還有Amish & Hutterite等教派和天主教會一些修會還在實施這種教會共同生活(Commual)。我們在感恩節時除了感謝上帝的恩典以外,我們也要將這種恩典和窮人或無家可歸的人分享。因此我呼籲大家盡量準備罐頭、食品來捐給Food Bank,也請大家將家裡多餘的外衣帶來,我們集中處理後,再送交有需要的單位。在教會的生活當中,我們要學習分享我們的財力、能力給需要的人。保羅一直強調要各地基督徒關心苦難中的兄弟姊妹,愛護貧困的人民,這是猶太人固有的良好傳統,也是基督教最大的特色之一。我們的主日學也經常有分享的教導,比如榮恩(John Lee),每當我跟他要東西時,他都願意分給我,這是最成功的基督教教育,如果小時候懂得分享,長大一定是一個會感恩的基督徒。

至於教會方面,張德謙牧師擔任台灣基督長老教會總會總幹事以後,積極推動地方教會財務歸零計畫。意思是說每年全國台灣基督長老教會地方教會剩餘的錢有兩億台幣。因為有些弱小教會沒錢聘牧師,各大教會把這些剩餘的錢拿出來用這些錢來幫助弱小教會,則在主裡會是很美好的見證。去年度雙連長老教會把教會經常費剩餘的錢撥出約兩千萬給台神、南神和玉神。雙連長老教會這種作風是回應保羅所說基督是教會的頭,大家互為肢體,若一個肢體受苦,所有的肢體就一同受苦;若一個肢體得榮耀,所有的肢體就一同快樂(林前1226)。這是值得鼓勵的一種行為。我在退修會時也曾提起歸零計畫,就是將教會每年的結餘用於有需要的單位,雖然我們教會的經常費奉獻不足,但是我們有基金作後盾,今年長執會撥出一萬元作為宣教基金(詳細內容請看夾頁)。我們教會不是有錢的教會,但是對於宣教事工或幫助弱小有前瞻性的的負担,這是上帝賜給我們教會的福氣。如果有一天我們大膽響應總會的「歸零運動」,將全部基金投入宣教事工,相信上帝會敝開天窗,傾福給波士頓台灣教會,親愛的弟兄姊妹,我們的信心有多大,蒙福就有多大!

初代教會的愛餐也是一種分享,保羅曾經在林前(1120-22)抨擊哥林多教會對愛餐的作法。他認為信徒們從家中帶來食物,在守聖餐之前,先舉行愛餐大家一起坐下來共享,是美好的教會見證。然而會友中有人帶來豐富的食物,有的卻沒有能力。對許多貧苦的奴隸而言,愛餐是他們一星期中唯一的享受。後來愛餐變質,有錢的不願分享他們的食物,另外聚在一起趕快的喫完,怕與窮人分享。更糟糕的是竟然有人吃喝到醉倒,而貧窮人沒得喫。或是猶太人跟猶太人一起分享;彼此分門別類。愛餐本應消除教會中不同的階級,結果卻加深分歧。尤其是當時的社會仍保有很嚴厲的階層意識,如:羅馬公民、自由人、奴隸、希臘人、猶太人…等的分別。而早期教會是唯一打破禁忌,不論階級,眾人聚在一起分享的地方,也是培養基督徒團契的途徑之一。因此保羅責備他們,這樣互相歧視、排擠,哪裡是愛餐呢?

我們教會也遇到類似的問題,對午餐的收費從十幾年前就有爭議,由於收支一直無法平衡,經常有人吃飯忘了付錢,造成許多整理帳目及信仰上的困擾,甚至有人認為基督徒連最基本的吃飯付錢都不會,還談什麼分享與愛心?因此長執會在年度總檢討時,再度提出討論,有些人認為天下沒有白吃的午餐,吃飯付錢乃是天經地義的事,何況每個人都負擔的起。有些人認為既然是愛餐就應該免費,甚至有弟兄說:耶穌餵飽五千人並沒向他們收費。不論如何哪個道理都通,都有道理。但是教會既然是強調分享,我們處理這些問題時應該回歸到聖經。當哥林多教會信徒對吃祭品有疑惑時:保羅的態度是,凡事都可行,但不都有益處。凡事都可行,但不都造就人。無論何人,不要求自己的益處,乃要求別人的益處(林前1023-24)。原來哥林多人和台灣人一樣,將祭拜過的食物當作佳餚在他們獻祭的廟中招待親友。有時還會將剩下的食物送到市場上去賣。因此基督徒在異教徒佔絕大多數的環境中,要不吃或不買祭物是很難的。記得週間查經在查這段經文時,有姊妹分享:台灣農村在插秧時,就先在稻田中祭拜土地公,因此台灣米大部分是祭拜過的。所以保羅說:如果有人覺得吃祭品,是吃受過污染的食物,因而心裡軟弱的,就不要吃。保羅在林前88, 9 &13也強調說:其實祭過偶像的食物算不得甚麼,食物不能叫我們跌倒,但若食物叫我弟兄跌倒,我就永遠不吃,因為絆倒人不是小事。所以信心堅強的要幫助信心軟弱的人(v.1)。按此原則來看我們教會的午餐問題,上禮拜長執會已經決議:禮拜日的中餐改為免費的愛餐,由總務組顏斐彥執事負責膳食,呂純惠執事已響應幫忙,目前還需要多位同工,有志事奉者請向顏斐彥執事登記。愛餐整年的預算需要7200元,我們可以把愛餐看成特別事工,請按自己的意願認捐,若奉獻超過所需預算,可以用於特別節慶,如:母親節、感恩節、聖誕節等聚餐,甚至可以購買食品給Food Bank。將來也可以擴充至社區宣教、社區關懷,乃至於國內外災害 ( 颱風、水災、旱災、地震、飢荒、難民等 ) 之關心及救助。

保羅說:「我們每人要為其他信徒的益處著想,來建立共同的信心生活。」意思是:基督徒要以榮耀上帝扶持軟弱的肢體,作為我們生活的目標。這一點也可說是基督徒最高的生活原則,不是為了自己,而是對別人有幫助,其實當我們堅固別的肢體時,我們也被主親自眷顧!基督徒最大的問題是在言談之間,好像很有信仰原則;但卻缺乏日常生活的見證,以致會被認為是在做表面功夫。在待降節期,我們應該再次在主面前立志調整我們自己,記得凡事都能行,重要的是不要傷害到軟弱的弟兄,如果平常就能夠在行為、言談之中展現出基督徒的馨香之氣與獨特性,如此就能積極影響其他人,我們才有可能成為福音的推手。為了榮耀上帝的名,讓我們以基督的愛與關懷共創一個有信心,有盼望和充滿愛心的教會!

 

 

 

不求滿足自己

15:1 我們信心堅強的人應該幫助信心軟弱的人,分擔他們的重擔,而不求滿足自己。

15:2 我們每人要為其他信徒的益處著想,來建立共同的信心生活。

15:3 因為基督並不求滿足自己,倒是像聖經所說:「辱罵你的人的辱罵都落在我身上。」